İkinci Dünya Savaşı’nda Naziler kömürden mazot üretmişlerdi. Fischer-Tropsch metodu olarak bilinen bu üretimde, kömürdeki metan gazı, mazotun elde edildiği ana madde idi. Bir Amerikan firmasının bulduğu yeni bir teknik ile Fischer-Tropsch metodu geliştirilmiş ve oldukça verimli ve basit sayılabilecek adımlarla doğalgaz, syngas adlı maddeye dönüştürülmüş (syngas; hidrojen ve karbonmonoksit karışımı bir madde). Daha sonra bir katalizör ile karbon ve hidrojenin yeni bileşikler yapması sağlanıyor. Meselâ alkol, benzin gibi sıvı yakıtlar elde ediliyor.

Ülkelerin ilerleyip, gelişmişlik seviyelerini arttırabilmeleri için çeşitli enerji kaynaklarına ihtiyaçları vardır. Çünkü hammaddelerin işlenebilmesi, fabrikaların çalışabilmesi, ulaşım, aydınlatma ve ısınmanın gerçekleştirilebilmesi, enerji kaynaklarının kullanımına bağlıdır.